反天龙八部

　　康恩寿歉然道：“萧壮士，老汉昨日听阿紫姑娘说你酒量甚豪，原该置酒相待。只是敏儿新丧，此地风俗三日内忌食肉饮酒，只得委屈壮士了。”

　　萧峰忙道：“讨扰老伯，已是不该，岂敢再有他求？”

　　当下三人用过早饭，收拾了碗筷，阿紫便好奇地问道：“老爷子，你今日要讲的，是什么故事啊？”

　　康恩寿却不急不忙，自房中拿了一块片茶，并茶壶茶盏等出来，道：“待客既无酒，又岂能无茶？岂不闻民间亦有‘东村定昏来送茶’之句？老汉虽僻处乡野，却也不能缺了礼数。老汉这里有上好的江陵府绿芽茶，还请两位品评。”

　　原来自唐迄宋，饮茶的习俗日益普遍，“茶之为民用，等于米盐，不可一日以无”。康恩寿所拿之片茶，乃是将蒸熟的茶叶榨去茶汁，然后将之碾磨成粉末，放入茶模内压制而成。此种做法不免破坏茶的真味，降低茶的养分，渐被后世所淘汰。然而在宋时，片茶却是茶之上品。其时江陵府所出片茶，有仙芝、玉津、先春、绿芽之类二十六等，十分知名。

　　萧峰乃粗豪武人，哪懂得什么饮茶之道，心中不耐，但见康恩寿一片热诚，却也不好推却。

　　只见康恩寿用开水一一烫过茶壶茶盏，将那块片茶放入茶壶，先用少许水调成茶膏，然后方以沸水冲泡，待茶叶泡开之后，给三人分别斟上，这才轻咳了两声，缓缓说道：“昨日给两位讲的乃前朝之事，今日要与两位说的，却是老汉年轻时的一些旧事。”

　　他说到这里，长叹了一口气，道：“不瞒两位说，老汉现今虽然落魄，年轻时却也自负才学，也曾有过安邦定国、出将入相之志，只可惜时运不济，屡试不第，一腔抱负，终是无处施展……唉，这些旧事，说来可就话长了。老汉虽是汉人，祖籍却在现今已属西夏国土的银州米脂寨。”

　　萧峰闻言，心下暗道：“常听人说米脂出美女，自古便有‘米脂的婆姨绥德的汉，清涧的石板瓦窑堡的炭’之民谣，难怪马夫人如此美貌。”

　　只听康恩寿又道：“米脂向属华夷杂处之地，境内各族人等均有，老汉还记得当地流传的一首歌谣，其中几句是这样说的：‘弥药（指党项人，作者注）勇健行，契丹步行缓，番（指吐蕃人，作者注）多敬佛僧，汉皆爱俗文，回鹘饮乳浆’。”

　　阿紫不禁拍手赞道：“老爷子，这歌谣是谁做的，真是说得太好了！我原来在星宿海时，也曾见过许多党项人、契丹人、吐蕃人和回鹘人，他们各自的习性，真和这歌里说的一模一样呢！”

　　康恩寿道：“这歌谣乃是民间口耳相传流传下来的，却不知系何人所做。阿紫姑娘若是喜欢，改日老汉将全文抄录一份给你，如何？”

　　阿紫笑道：“那可就多谢你啦。老爷子，你的字写得这么好，不管你抄录甚么给我，我都会当宝贝珍藏起来的。”

　　康恩寿闻言，虽处丧中，亦不禁莞尔微笑，道：“多谢阿紫姑娘抬爱，老汉改日定当尽心尽力写一幅最好的字送给姑娘。好了，闲话少叙，书归正传——米脂因地势险要，向属兵家必争之地，本朝以来即长期为西夏人所据。十三年前，大将种谔尝率军九万余将之收回。四年前，朝庭却又将之归还给了西夏人。老汉若不是少年时随父母离开家乡，今日便也成了西夏人，不复为汉人了。”

　　“老汉昔年曾有两个好友，一名张元，一名吴昊，均是陕西华州人，与老汉算是半个同乡。他们同老汉一般，亦是累举进士不第，因不甘寂寞，便写诗明志，其中有一句是：‘好著金笼收拾取，莫教飞去别人家’，明白表示去意，但当时朝庭的边师未予重视。他们一气之下，便约老汉一道，前往西夏，为异国效力。老汉当时自是断然拒绝，还将他俩申斥了一番。我们三人为此大吵一场，最终不欢而散。”

　　阿紫忍不住接口道：“老爷子，这就是你的不是了。你本来便出生在西夏，现下既然大宋不用你，你便回西夏去，那也是无可厚非啊。”

　　萧峰斥道：“阿紫，你又说孩子话了，世事哪有你想的那么简单。你想想，老伯若果真去了西夏，将来宋夏交战，他又当何以自处？”

　　康恩寿道：“正所谓‘知我者谓我心忧，不知我者谓我何求’，老汉当时正是如壮士这般考虑。只是，后来事态的发展，却时常让老汉怀疑自己当年的决断哪！”

　　说到这里，他不由眉头紧锁，深深地叹了一口气，方道：“老汉后来听人说，张吴二人到了西夏后，故意在酒店里狂喝豪饮，又在墙壁上书写‘张元、吴昊饮此’，公然犯西夏皇帝李元昊之讳。西夏官兵发现了他们的行止后，便将二人带入宫中。李元昊问他们为何不避自己的名讳，他们毅然答到：‘姓已不存，何况乎名？’，当面对其接受大宋所赐赵姓进行讽刺。不想李元昊听后，非但不生气，反认为他们有胆识，有奇才，立即予以重用，并在数月之内派人潜入宋境将二人的家眷接去，使之团聚。听说张元后来官至中书令，和李元昊一起指挥了好水川之役，极受西夏朝庭器重……唉，可叹老汉留在大宋，苦熬多年，只盼有一日能尽忠报国，光复家乡，谁知等到的，却是朝庭与西夏开战，屡战屡败的消息！三川口之役，延州外围重镇金明寨失陷，主将被俘；好水川之战，主将战死，阵亡将士万余人；定川砦之役，十四员大将战死，九千余将士被俘……”说到这里，心中激动，不禁悲愤难语。

　　阿紫道：“这可奇了，西夏不过一个小国，大宋这么大，怎么就打它不过呢？”

　　康恩寿道：“这正是老汉今日想告知二位的。你们可知，大宋立国这许多年来，为何无论是对辽国，还是对‘蕞尔小国’的西夏，皆是屡战屡败，从无胜绩么？”

　　萧峰听他出言惊警，忙道：“在下不知，还请老伯指点。”

　　康恩寿将手轻抚杯盖，沉吟半晌方道：“本朝太祖陈桥兵变，‘黄袍加身’的故事，想必你们都曾耳闻罢？”

　　峰紫二人一齐点头称是，只听康恩寿又道：“太祖乃后周皇帝郭荣的亲信，向被认为是忠心耿耿，绝对不会叛变的将领，然而他终于还是‘黄袍加身’，夺了后周的江山。因此之故，太祖以为臣下之忠心，实不可靠，要想根绝叛变，唯一的办法便是：不让大臣有实权，万不得已时，亦不能让他们有权过久。”

　　阿紫接口道：“不错，这倒是个好主意。只不知太祖用了什么法子，方能做到这些呢？”

　　康恩寿道：“这个法子说起来也很简单，那便是：让所有掌权之大臣，均只是暂掌其权柄，且互相牵制。譬如，中书省总缆政事，中书令却不能实掌中书之权，而由尚书右仆射兼中书侍郎判中书省事。同理，尚书省亦不委任尚书，而委派诸司三品以上者或学士一员任‘权判尚书都省事’。中央如此，地方亦然，如规定各州知州本职均在中央，知州不过暂兼暂代，三年一替。此外，又在各州另设通判一职，掌执各州实权，名为‘知州之贰’，实为监州，与知州互相牵制。”

　　阿紫禁不住做了个鬼脸，道：“这么麻烦哪，这般绕来绕去的，到底是谁真正管事，我都闹不明白了。”

　　萧峰曾做过八年丐帮帮主，一听之下，便皱眉道：“萧某以为，这般你牵我制，互相掣肘，万万不可！如此一来，有职之人无权，有权之人却又无职，且各人职事皆为暂兼暂代，满朝文武，岂不是如同江湖上临时拼凑之杂耍戏团，如此乌合之众，又能做出甚么事来？”

　　康恩寿点头道：“萧壮士是明白人，一语中的。不过，壮士却不知，如此乌合之众，虽然做不出甚么事来，可也决计造不了反哪！唉，朝庭政事如此，不过积贫，军事上亦如此，那可就积弱不堪，任人欺凌了。老汉细考朝庭军政之后，已知本朝立国之旨，只在抱残守缺，苟且偷安。老汉光复家乡之愿，不过痴人说梦，今生断然无望矣！”言罢不禁泣下。

　　阿紫心下好奇，待他情绪稍平，即问道：“老爷子，大宋在军事上又是怎样绕来绕去的，你可以给我们讲讲么？”

　　康恩寿轻啜了一口茶水，道：“大宋的军队分为两种，一种称为‘禁军’，一种称为‘厢军’。‘厢军’全是老弱残兵，分散各地，维持地方治安。‘禁军’则是精锐，全部集中在都城开封府。遇有战事，则由中央临时委派一名文臣甚至宦官担任统帅，领军出征；负责实际作战的将领，亦出于临时委派，他们虽是武将，对所统率的部众，却是一无所知。战事结束后，统帅即将兵权交出，将领亦调往别处，士兵则返回营区。如此一来，统帅不了解将领，将领不了解士兵，‘陈桥兵变’之类的事情便绝无可能发生了。但也正因为如此，大宋再多的军队，亦不过只是一群乌合之众，毫无战斗力可言。由文官担任统帅之规定，尤不可取。‘澶渊之盟’那一年，河北大名参知政事王钦若看到辽军从城下经过，吓得屁尿直流，唯有烧香拜佛，祈求神仙保佑。大宋军队之士气如何，由此可知矣。”

　　阿紫道：“文官也不一定都这么窝囊，老爷子，我看你若是有机会领兵出征，一定能够破阵杀敌，凯旋而归。”

　　康恩寿微笑道：“阿紫姑娘小小年纪，却不知从哪里学得如此机灵古怪，巧舌如簧，专会搔人痒处，逗人开心。不过，姑娘这话，也不无道理。文官中虽有不少如王钦若这般的脓包，真有雄才大略者，却也并不少见。熙宁元年，文官王韶向当时的神宗皇帝上了《平戎策》三篇，认为攻取西夏，要旨是先取河湟，控扼西北门户，斩断西夏右臂，再胁服吐蕃，孤立西夏，然后伺机出兵，关门打狗……”

　　萧峰拊掌赞道：“不错，不错，此策如能实现，则以西夏之小之贫，在此腹背受敌之下，必将归顺。”

　　康恩寿叹道：“王韶确属不可多得之人才，两年后，他即成功招抚吐蕃部落三十余万人，拓地二千余里，实现灭夏的第一步。只是他的《平戎策》虽好，却只是空中楼阁，试问兵发西夏，如此大事，又当以何人为统帅？文臣和宦官不懂军事，岂能贸然委以重任？是以当时众多朝臣反对轻率举兵。不过，神宗皇上却被王韶招抚吐蕃的成功所鼓舞，执意出兵。元丰四年，朝庭命李宪为主帅，出熙河路，高遵裕出环庆路，刘昌祚出泾原路，王中正出河东路，种谔出鄜延路，兵发五路，会师灵州，进剿西夏。五路将领中，李宪和王中正是宦官，高遵裕则是外戚，三人对行军打仗，均是一窃不通；会打仗的刘昌祚和种谔，却又分别为高遵裕和王中正所节制。”

　　萧峰听到这里，将手在桌上用力一拍，怒道：“将本就是乌合之众的军队投入战场，又让不懂军事且互相牵制的将帅指挥，岂不是如同羊入虎口，自寻死路，其与屠杀何异？！”

　　康恩寿叹道：“壮士所言甚是，灵州之役的结果正是如此：种谔率军九万余攻克老汉的家乡米脂，即挟功上奏要求不受节制，进兵至石州，因军粮不继，又遇大雪，将士不耐饥寒，冻饿死者十之二三；刘昌祚率兵五万，在宋夏边境击退夏兵，进逼灵州城下，却因高遵裕忌功，传令他不许攻城，致使坐失良机；高遵裕率部近九万，兵不血刃进抵韦州，即因粮草不继而扎营旱海；王中正部最无纪律，亦无战功，入宥州滥杀无辜，纵火焚城，其后因粮草断绝，死亡达二万余人。不过这四路兵马好歹都如期抵达灵州，只有主帅李宪在克复兰州后，屯兵不进。抵达的四路兵马，在灵州城下，群龙无首，又无攻城工具，无法攻城。西夏军队乘机反扑，决开黄河堤防倒灌宋营，宋军全线溃逃，死伤大半，灵州之役至此惨败。”

　　阿紫听到这里，亦禁不住怒道：“这个李宪也太不象话了，皇上应该将他砍头，以谢天下。”

　　康恩寿悲愤地道：“现实却是，灵州之役后，神宗非但不处置李宪，反而升了他的官。而降服吐蕃立了大功的王韶，却在后来被指责‘开边生事’，免职贬谪。可见大宋立国之旨，只求无人叛变，宁可失地赔款，苟且偷安。老汉现今已看得十分清楚，大宋如此下去，他日必将亡于异族之手！早知如此，老汉当日便该摒弃华夷之辨，抛开世俗之见，同张元、吴昊一道，前往西夏效力！”言罢，将手中茶杯往桌上用力一放，震得那杯盖和茶杯间叮地一声脆响。

　　一时之间，三人都不再说话，只是默默饮茶。

　　良久，阿紫忽然道：“萧大哥，我明白啦，马夫人对你，可真是用心良苦啊。昨日老爷子讲的慕容翰故事，是让你明白：若是你到了辽国之后，还顾念大宋，必无好下场；今日所说之事，却是让你醒悟：大宋他日终将亡于异族之手，实不值得你顾念啊！”

　　萧峰却朗声对康恩寿道：“老伯其实无需如此悔恨，大丈夫行事只求性之所至，份所当为，哪有那么多的权衡计较！以萧某之见，纵使老伯今日能够重回当日，也断然不会前往西夏，为异国效力！”

　　康恩寿双目发出灼灼光彩，凝视萧峰半晌，忽地站起身来，将手在萧峰肩头用力一拍，仰天大笑三声道：“好！好！好！生我者父母，知我者壮士也。人生得一知己足矣，萧壮士，就冲你方才这句话，老汉今日定当破戒，与你痛饮一番！”

　　萧峰闻言大喜，忙随康恩寿至灶间拿了一坛酒并几碟卤菜出来。康恩寿边走边道：“敏儿生前一向脱略，想来也不会怪罪我们。老汉这坛酒乃是开封丰乐楼的眉寿，味道香软，入口便消，后劲却大得很。来来来，萧壮士，老汉今日与你一醉方休！”

　　说罢，却见他又至里间拿了一套酒具出来，笑道：“既有好酒，岂能没有好的酒具？老汉这套景德镇影青瓷酒器，正该配此眉寿美酒。”

　　他心中高兴，一面走，一面如数家珍地道：“老汉生平除爱书外，亦爱瓷器。说起本朝名瓷，汝、官、哥、钧、定五大窑，可算是天下知名。其中汝窑以釉润色雅独占鳌头；钧窑以千变万化的窑变取胜；定窑以净白光洁饮誉朝野；官窑以粉青紫口铁定为其特色；哥窑则以碎纹最为著名。这五大名瓷各擅胜场，均是美不胜收，不过老汉却是独爱影青瓷‘薄如帘、声如磬、色如天、明如镜’之美。”

　　影青瓷自神宗年间，方始为人们所推崇。其瓷胎白而薄，能透光映指，有青白、粉青、水青、天青诸色，均十分淡雅，一扫数千年艳丽之风，正投合了当时人们崇尚青白的旨趣，是以繁盛一时，有“饶玉”之称。

　　峰紫二人凝神细看，见是青白釉执壶、斗笠盏、高足杯、梅花杯四件，均是颜色青白，光洁无疵，绝无刻花，古朴雅致，想来皆是上品。

　　康恩寿将斗笠盏、梅花杯、高足杯分别置于萧峰、阿紫和自己面前，一一斟满，举杯道：“萧壮士，阿紫姑娘，老汉今日能结识两位，实乃三生有幸，便请干了此杯！”说罢一饮而尽。

　　萧峰当即也是酒到杯干。阿紫不善饮，勉强干了一杯后，即不再饮，只专门为两人斟酒。

　　康恩寿心中高兴，又兼多喝了几杯，竟是滔滔不绝说个没完，先是大谈了一通酒经，什么英宗高后家的香泉、神宗向后家的天醇、白矾楼的和旨、忻乐楼的仙醪、大名府的香桂、法酒，应天府的桂香、北库，河南府的玉液、酴醿香、相州的银光碎玉，定州的中山堂、九酝，说了个天花乱缀，只把萧峰听得心痒难骚，恨不能遍尝这些美酒。

　　接下来他却又背起诗来，一会儿是李白的“天若不爱酒，酒星不在天，地若不爱酒，地应无酒泉”，一会儿是杜甫的“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡”，一会儿又是李白的“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁”，一会儿是王维的“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，一会儿却又是李白的“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不愿醒。古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名”……

　　他说一句，萧峰就大赞一声好，满饮一杯酒，及至听到‘古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名’这一句，更是为之连干三杯。

　　两人这般你敬我干，你说我饮，只一会儿功夫，一坛酒便已见底。萧峰犹是神色如常，康恩寿却已是颇有些醉意。萧峰见了，便要扶他回房歇息。

　　康恩寿却一把摔开他手，大笑道：“萧壮士，咱们……咱们不背诗了。老汉有一句话，要……要说与你听。哈哈，还是本朝张载说得好啊，‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’，这实是我与壮士你……共同的……共同的期盼哪！”

　　萧峰禁不住大声喝彩道：“说得好，‘为生民立命，为万世开太平’，就冲这两句话，也当浮一大白！”言罢，将整个酒坛“唿”地举起，对嘴将坛中剩下的酒喝得涓滴不剩。

　　康恩寿此时已是醉眼朦胧，见萧峰如此豪迈，却一下子来了精神，连声叫好道：“好酒量，好气魄，萧壮士真乃人杰也！韩非子说……说儒‘以文乱法’，侠以武……‘以武犯禁’，说我们是五……五蠹！嘿嘿，他是只知其一，不知……不知其二啊。这法，这禁，若是都……都合理了，我们又何必去乱，又何必去……犯！路见不平，侠客拔刀相助，书生奋笔疾书，一个用……剑，一个用……笔，为的都是……都是济苍生，安黎元，匡世……济民哪！”说到这里，再也支持不住，伏在桌上沉沉睡去。峰紫二人忙扶他进房歇息。