荣墟

尼伯龙根，这座在哈瓦那帝国东南五郡中算得上是最大的城市，却不过只有区区十五万的人口，而且无论从其农业，工业和商业的发展上来说都只能算是中规中矩地符合其城市的规模。这与尼泊龙根正处于帝国和撒哈拉王国的边境要冲，在地形上又几乎没有任何防御优势是不无关系的。

一旦战争爆发，帝国真正依仗的是在广阔的沃马斯草原以北，西伯尼群山之中怒马当先的西伯尼要塞。这座背靠着群山由哈瓦那人经营了百年的山城才是帝国真正的大门，而尼伯龙根则更像是大门前的一块地毯。

如今负责守护五郡的风翼骑士团就临时在这块地毯上驻扎。

原本与风翼协防帝国东南边陲的飞龙骑士团已在去年年底回到了帝国南部境内进行修整补充，而撒哈拉人却象是未卜先知一般早在半年前就已经开始为年底进行大规模军事行动做准备了。对此，帝国方面直到今年年初才有所察觉，而现在整个沃马斯草原之上就只剩下了风翼骑士团不到两万的部队了。

虽然位于帝国边境的烽火尚未被点燃，但是767年新年伊始，撒哈拉王国大军的阴影就仿佛已经越过了一马平川，无险可守的沃马斯草原，降临到了风翼骑士团每一个士兵的心中。作为骑士团的团长，梅林上将的心中则更是到了心急火燎的地步。

在向城中最大贵族林那德伯爵借来的临时会议厅中，骑士团中以第三纵队长伯尼尔.拉法鲁少将为首的少壮派贵族军官们却还在那里慷慨激昂地转述着风翼骑士团多次击退敌人的光辉战史。不少原先仍旧摇摆不定的将军们的勇气也在这一刻被激发出来了，但是梅林却很想大声告诉他们，你们根本就不曾参加过那些战斗，而且比起这次可能会发生的艰苦战斗，那些只能算是冲突罢了。

“李萨斯，我已经安排了林那德爵爷和城中的重要贵族们紧急撤离，你负责带队，今夜趁着夜色出发。我们在西伯尼要塞回合。”梅林上将不理会在那里滔滔不绝的伯尼尔少将，开始嘱咐起自己身边的副官。

“大人，请让在下也能参加这次战斗吧！”被称为李萨斯的副官整个整自己的铠甲，说话时方正的脸上充满了勇气，“虽然属下还只是名见习骑士，但也曾经参加过两次追击战，亲手击毙过敌人，并非贪生怕死之辈！”

“那么遵守上级的命令就是你作为见习骑士必修的内容了。按着名单去召集部下，我给你两百人，你们赶快走吧。””梅林将军的语气显得不容置疑。

年轻的见习骑士也唯有行礼退下了。

“或许你会以为我是因为你达达伦的姓氏而让你躲开的，不过你以后就会知道了，那是因为我觉得你和我在这里默默忍受的这些无知年轻人还是不同的缘故。”久经沙场的中年将军轻轻抚摸着自己的黑鞘银剑，看着大厅里面的年轻将军们还在说着慷慨激昂的誓词，不由得摇了摇头。“战争实在是不选择你的身份的，所以尽量逃吧！逃得远远的，何必把漫长的未来，随意投入到这无尽的黑暗之中去呢。”

经历过多次大战的将军已经准确地感觉到这次山雨欲来的危机，不过有一点他还是想错了。战争中身份还是起着很大作用的。

天色已经黯淡，见习骑士骑着马在城中慢慢游走，所到之处，慌张的神色已经象瘟疫一般从一个市民的脸上传到了另一个市民的脸上，不一会已经传遍了全城。一路之上唯有两三个乞丐颓惫地坐在那里，表情麻木，似乎生也好，死也好，对他们都是无关紧要的。

世人生居凄苦中，除死无乐土。

李萨斯忽然想起了帝国诗人海纳辛格的短句，觉得好像就是如此，至于为什么世人总是凄苦，他的心中也没有答案。

“准备撤离！”传令兵骑着快马绕着全城大声呼喝着。

“是时候出发了。”李萨斯想到这次就这样和大战失之交臂，顿时有些怅然，但不知怎么在城中转了一圈之后，又觉得也并非如想象中那么遗憾了。

风翼骑士团是哈瓦那帝国的开国十二骑士团之一，即使在和平年代也担负着守卫边境的使命，所以无论是在装备和战斗力方面都算是比较优良的骑士团。但是这些荣誉或许也为这个骑士团带来了不幸。很多名门贵族的子弟自然很希望能够进身于这样的骑士团，在三五年后满载军功而回作为将来在仕途上的资本。而如何去向他们解释战场上的规则是与帝国军官晋级制度截然不同的也成了每位团长最头痛的事情了。

或许这也是为什么梅林将军急于将一些大贵族子弟撤离的另一个原因。养尊处优惯了的贵族子弟也许并不缺乏报效国家的热情，但他们所缺乏的却是战争本身。

当然这点也不是那些贵族子弟们此刻就能领会的了的。

“我们风翼骑士团难道还不能将那些蛮族击退吗？那些崇拜邪神的家伙怎能匹敌拥有武神庇护的军队。”

“就是！要不是为了保护这些贪生怕死的家伙，我们本可以为皇帝陛下效力的！”

“行军的时候不要大声喧哗！”李萨斯并不是很有力地在训斥着这些散漫的贵族子弟，同时传令斥候保持五里的警戒。

而士兵们一边在慢慢腾腾地执行着军令，一边也开始偷偷嘲笑这位来自帝国第一望族达达伦家的二公子的胆怯，谁都知道今早的探哨来报，撒哈拉大军还在百里之外，而在这一如泼墨般的黑夜里面，哪怕是一点火光，远在三十里外就能被看见。

然而他们立刻就看到了漫天的火光，并非在三十里外，而是就在身边。

或许这也是风翼骑士团的威名所带来的另一个不幸。威名虽然能在平时让敌人畏惧。但是敌人一旦要施行打击，也必然是以雷霆万钧之势而来的。

边城尼伯龙根是在一夜沦陷的，经验丰富的梅林将军仍然低估了撒哈拉人这次入侵的规模。而对于整个帝国来说，又一次漫长的战争也在这一夜拉开了序幕，无数的生命又将为之消失。

不过对于风翼骑士团这个由李萨斯带领的小队来说，大多数的生命在发现敌人的那一刻时就立即消失了。

庞大的撒哈拉军队在一开始就用无数的火箭击溃了大多数士兵最基本的战斗欲望。

逃走吧！这个念头几乎在所有侥幸逃过第一轮箭雨的士兵脑海中浮现了出来，这之中也包括了年轻的见习骑士李萨斯。即使我不逃走，大概也只是被同伴们抛弃，白白丢了自己的性命而已。

人在面临着生死关头的时候，想法往往也都是大同小异的。于是贵族的马车被掀翻了，矜持的贵妇人们摔倒在地上哀号，优雅的爵士和恭顺的仆人为了逃命而彼此抢夺着马匹，而士兵们早就纵马踏过了挡路的人，开始溃散了。

“从两翼散开！”这是李萨斯脑中唯一能搜索到的命令了，然后他也开始纵马向一侧逃去。

“士官！救救我！”一个中箭倒地的贵族声嘶力竭地叫喊着。

李萨斯借着火光隐约认出那倒在地上的贵族就是自己曾在白天拜见过的林那德伯爵，也就是这次专门要保护撤离的贵族。

“敌人杀过来了！”前方士兵的大喊声也在这时传了过来。

“快走！”李萨斯顾不得仍在地上嘶喊着的伯爵，再次催动起了战马，向前疾驰而去。“敌人是为了攻城而来的，我们只是遭遇，离开这儿就可以得生了。”

“骑兵从这边杀上来了！”

“迎敌！”李萨斯拔出了佩剑，“彰显武神荣耀！武神庇护！”

“武神庇护！”原本被惊吓得有些六神无主的贵族骑士们，这时也稍稍拾回了往日的骄横好斗，纷纷拔剑冲了上去。

骑士挥舞着长剑，撒哈拉人舞动着马刀。双马擦肩而过之时，锐利的刀锋也会疾速划过，在撕开重甲之后携着因摩擦而产生的瞬间高热，不仅会在人体上留下深深的伤口，而且立刻就能让伤口边上的皮肉变得焦黑翻卷开来。这样的伤口即使愈合，也会在受伤者的身上永久留下丑陋的疤痕。

但是真正被刀锋夺去的生命并不多， 因为在黑夜中这样的短兵相接其实并不给人以施展刀剑的机会，速度和撞击决定了更多的生死。

很多人还没来得及舞动手中的兵器，就已经被印面而来的敌人撞下战马，还没来不及感到痛楚，就已经被重甲与地面的怦然撞击震得失去了意识，还没来得及昏厥过去，就已经被随后赶上来的战马补上致命的一击，再也与生命无缘了。

风和炎的撞击之中，无论是悍勇好斗撒哈拉人，还是素有威名的风翼骑士，谁都没能占到明显的上风。伤亡的数字在瞬间飞速增加了，但是小小的缺口还是被冲开了。

在李萨斯的带领下，一部分风翼骑士突围向着西伯尼的方向逃去。他们选择了人迹罕至的小路，以摆脱敌人的追杀。

不过撒哈拉人并没有追击，因为尼伯龙根城才是他们的目的地，而风翼骑士团的主力才是他们的目标。

漫天的火光在远处亮起，依稀可辨的厮杀声在草原上回荡。风翼骑士团的将领们慌忙登上了城楼。远处的火光这时已渐渐地熄灭了，而在漆黑的夜幕之下，隆隆的马蹄声伴着风声从四处传来，从四面八方向着尼泊龙根逼近，。

撒哈拉人善于奔袭，撒哈拉人善于野战，撒哈拉人自称风与火的子孙，这些说法对于常年驻扎在边境上的将士们并不陌生，但是这一刻忽然想起，却又是另一番滋味。

“敌人包围我们了吗？”一名军官问了一句，城楼上却没人回答。大家都在努力得向着刚才火光升起的地方张望，但如今那里已是一片漆黑，什么也看不见。

梅林将军皱起了眉头，敌人已经来了，而且出现在了自己的后方。他本想要下令射出火箭以察看敌人的虚实，但很快又改变了注意。要是真被手下的军官看到了敌人，说不定反而会更加不妙。

不过不久后就对尼泊龙发动了攻击的撒哈拉人无疑解决了梅林的顾虑。

猛然间一声号角声响起，尼伯龙根城的城外仿佛又添了一道新的城墙，火把之墙！