荣墟

桀骜的草原之火是不会轻易低头的，更何况没有沃马斯草原这条走廊，撒哈拉势必处于被动。

“即使我们这一代不能消灭帝国，也要把这条走廊牢牢地控制在手中，那么一旦后世有了杰出的子孙的时候，他们才不会因为我们的不争气而被埋没。”身材高大的老黑狼俄嘞冈在萨拉丁的家中坐定，喝了一口略带腥气入口却爽滑的奶茶之后开口了。虽然是平平的话语，不过在这位已经失去了十个子女，而剩下的两个，一个身负重伤，一人仍在前线拼命的老酋长的口中说出，却显得豪迈不已，“这是个美丽的女儿家啊！”

老黑狼眯缝着眼睛看着上来倒茶的坦坦美女，乞力扎罗公主，赞许的向萨拉丁点了点头。

此刻，这位冰山美人已经摘下了面纱。在雪莲刚出现在酋长宴会的时候，虽然没人见到她的面目，但是无论谁都感觉到在那薄薄的面纱之下必然有一张精美绝伦的脸。而当萨拉丁在安排完国王的葬礼之后见到雪莲的时候，不得不感叹自己想象力的有限，而人却可以长得如此美丽。沉寂半晌，萨拉丁也只能说了一句，“确实不愧为雪莲之名。”

相比妻妾成群的酋长们，作为王国首席元帅的萨拉丁就相差甚远了。而雪莲的到来虽然令元帅原先的两位妻子心中有些不快，但是她们也只有默不吭声了，惟恐多说了几句，这位撒哈拉的首席元帅忽然转了性子，每年娶她个七个，八个的，那就更糟糕了。

“俄嘞冈啊，我尊贵的客人，草原上最有勇气的战士，如今你有什么智慧可以和我分享呢？”在美丽的雪莲灵巧地帮忙卸下了他身上沉重的盔甲之后，萨拉丁看着老黑狼。虽然自己早被称为撒哈拉最有智慧的人，不过他的语气却始终是那么地诚恳。

“萨拉丁，我的朋友。”老黑狼和萨拉丁一起盘坐在地上，将双手搭在膝盖上，笑了起来，“我们这些狼啊，鹰啊的哪有什么智慧可言，听从猎人的指挥去抓捕狡猾的狐狸就是我们全部的能耐了。”

萨拉丁看了一眼静静坐在一边慢慢研沏奶茶的坦坦公主雪莲，笑了一下，“我要留这位尊贵的客人吃饭，雪莲你也去帮助沙吾卓和古丽斯吧。”

雪莲笑了一下，轻盈的走了出去，她脸上纯洁的笑容好像雪山上初升的太阳，在它之下大概任什么冰雪都会为之消融。而从小就受着舞蹈训练的公主走出来的步伐都是那么的曼妙动人。萨拉丁和俄嘞冈一时没有说话，等到雪莲走了出去，犹自无声，好像那婀娜的人影还在一般，又过了片刻才由俄嘞冈打破了沉默。

“很美的女子啊！可惜我已经是老朽了，如果能晚生二十年就好了。”老黑狼看着饱受风霜而皮肤黝黑粗糙的萨拉丁不由地大笑了起来，“撒哈拉最不解风情的男人却如此有福，大概是连真神都会妒嫉的啊！”

“俄嘞冈，我终于知道为什么柯连木奇敢在祭祀真神的时候还那么不敬了。”萨拉丁苦笑了一下，“如果连你也觉得酋长们会妒嫉，那真是不太妙了。”

“是啊。”老黑狼应了一声，但是语音却有些消沉。

“我这里有上好的伤药，已经派人送往你的部落了。”萨拉丁自然察觉了俄嘞冈在听到儿子名字之后的异样，稍一停顿又补充了一句，“那也算是来自银狐的好意。”

“谢谢你了，萨拉丁，我的朋友。”老黑狼眼神中露出了作为一个父亲的感激和喜悦，虽然那只是一瞬间。然后他的眼神又迅速地变得锐利了起来，好象又回到了往日冲杀过的草原，又变成了狼，“这个女子会是银狐的间谍吗？银狐到底有着什么样的目的呢？”

“如果我知道这些，那么此刻我情愿陪着妻子们，而不是你了，俄嘞冈。”萨拉丁笑了起来，虽然他眼神中的忧虑并未减少，“原以为东边的坦坦人就是住在世界尽头的地方了，谁知道还有摩解罗，还有更多的国家在东方，我担心的到不是银狐，而是那些人，他们的目的是什么？如果我们能知道那些，大概也就有了答案了。”

“可是我们又怎么能够知道那些呢？难道让原之蝶把那个摩解罗的人抓来秘密审问一下吗？”虽然才刚来到哈萨曼都不久，不过关于银狐和他的异族部下的传闻，俄嘞冈也早有耳闻了。

“我有个想法，既然摩解罗愿意向我们示好，那么我们也应当派出使者去拜见他们的国王，只是人选问题…………。”

“萨拉丁，我这把老骨头已经不能再在沙场上颠簸了，但是骑马吃肉我却是不会输给我的儿子们，就让我去做使者吧！这么大把的年纪总算也给了我一点智慧，我会为你带回答案的！”

萨拉丁看了看面前这个如父兄般的朋友，也是多年的战友。他的心中也确实有着俄嘞冈这个人选，但是当发现自己眼中的高大老人，须发都已经斑白，萨拉丁不由地一时说不出话来。

“萨拉丁啊，别让你眼里的温情阻挡你作为元帅的决断，相信我吧！”俄嘞冈站了起来，伟岸的身躯更显得高大。

“那就要拜托您了，在新王选定之后，你就准备出发吧。”萨拉丁还准备再说些什么，但眼中却瞥见了雪莲轻盈地走了进来。

“请用饭吧，尊贵的客人和我的主人。”夜莺般的声音在大厅中回绕，萨拉丁笑了一下，不再说什么了，只是拉着俄嘞冈的手开始重新坐下，等待着妻子们端上丰盛的食物。

哈萨曼都的中午是炎热的，即使久居在此的撒哈拉人在中午也常常会觉得头晕脑涨，食欲不振。

所以撒哈拉的宰相桑达姆一边吃着南方部落给他送来的葡萄消着暑，一边又有些惊讶于盘坐在自己面前的这个摩解罗人居然一只手抓着一个大得惊人的面饼，另一只手将饼撕下一块来在面前咖啡色的，散发着古怪气味的沾酱上面划过，然后便塞到了自己的嘴里大嚼了起来。

“看到你有这么好的胃口，真是让我高兴。”矮胖的宰相不无好气的看着这个黑褐色的，好像是哈萨曼都的工匠做出来的失败瓷器的颜色的异族人，“直到现在，支持两位王子的酋长还是五五分的样子，请问你家主人要用什么来保证能让齐栗亲王成为撒哈拉的新王呢？已经没有几天剩下了！”

“宰相大人，贵国的原之蝶盯得我们很紧呢，随随便便的送礼酋长们都不敢收啊！”阿育那一边又撕下了一块饼放在了嘴里，一边含糊地说着，“要是您可以命令他们停止活动的话，那么我们就胜券在握了。”

“废话！”桑达姆忿忿然地抛下了手中的葡萄，“雅各布的那帮蝶子们连萨拉丁的侍卫队长都敢带去问话，他们的存在又不受宰相和元帅的节制，我又能有什么办法！”

“那宰相大人就知道我们主人的难处了。”比起气急败坏的桑达姆，阿育那深色的脸庞倒是悠然自得，依旧利索的吃着手中的饼子，“萨拉丁元帅威望颇高，而且为人素来正直，酋长们都是钦佩的，宰相大人应该也不是不知道。”

桑达姆的脸色立刻变得有些红一阵白一阵的了，自我解释似的拿起了宽大的白色衣袖扇了起来，素来与正直无缘的宰相自然知道这次如果不是银狐的及时出现，可能如今五五分的局面都是不可能的了。

“难道就这样束着手等下去吗？”

阿育那满足地把最后一块饼裹着几乎所有剩下的酱塞进了口中，再把手指上沾着酱汁添了个干净，满意的打了一个饱嗝，神色悠闲的看着桑达姆，才说到，“我们用信鸽已经得到了前线的战报，海龙的奇维斯死了，然诺元帅交锋不利啊！”

“有这样的事情！”宰相的脑门上立刻冒出了亮晶晶，油滋滋的汗水，“那…。那样岂不是…。。”

“是啊，这样一来大概齐栗亲王的威信也会跟着下降的。

“没关系，战报没有那么快传回来，我们可以，可以…。”

“宰相大人！萨拉丁并非无能之辈，我们既然可以知道这个消息，那他用不了太久也会知道的。信鸽传来的消息的抄写本是我们大人用了十个金币买下来的，那么原件又是给谁的呢？！”阿育那忍住了没有将无能之辈到底是谁说出来，顺了一口气，再次开口，“所以我们大人的意思是，请您在选定新王的大会上，先告诉大家然诺年迈愿意辞去元帅之职，然后推举萨拉丁来负责然诺的事务。”

“什么？然诺的事务？”桑达姆愣了一阵，才想起了然诺的事务，身为王国资格最老的元帅，然诺有着调度各处部队，然后带领应急部队负责机变的任务，当然因为撒哈拉有着萨拉丁的存在，然诺的职责其实已经大大减轻了。

“可是，为什么要那样做呢？”

看着矮胖的宰相抓耳挠腮依旧得不出答案的样子，阿育那内心叹了一口气，这样无能的人实在是空占着宰相的位置啊，不过如果不是他这么无能，大概也就没人需要自己和银狐的帮助了。

“如果萨拉丁大人需要留在哈萨曼都随时调动部队，那么是不是该有一位新的元帅到前方去带领部队和帝国抗衡呢？那么这位大人一下子成了统领部队炙手可热的人物是不是也变得有说服力了呢？”

“对，对。”嘴里赞同着，但是明显还在思索的桑达姆一边摇着头，一边同意着阿育那的见解，给人颇为不和谐的感觉。

阿育那没有再说话，只是看着宰相艰难地思索着。

过了好一阵，桑达姆才再次开口。

“银狐大人愿意带部队去前线是吗？”桑达姆试探的问了一下，在看到阿育那点了点头之后，似乎有了点信心，“这个可是费劲的差事，而且酋长们会答应吗？”

“我们大人击败了坦坦人，这样的武勋大概是萨拉丁也比不上的吧，而且银狐部落有着十万精锐，而且摩解罗王国还愿意提供武器，我想不会有哪个酋长会公然反对吧？”

“有道理，说的有道理！”宰相兴奋的搓着手，来回走动着，“那样子一来，不少酋长考虑到我们可以调动他们部落的士兵，要求供应粮食，都会投向我们这一边。如此一来亚亲，萨拉丁的下一步棋就很难走了！”

“大人，请您考虑一下假如萨拉丁反对此事的话，我们该如何应对。”阿育那虽然内心再度有了极度失望的感觉，不过这次他还是忍住了，毕竟他也不曾指望这位宰相能够领悟出什么来，自己此刻的任务不就是去引导这位大人吗？

“那么我应该怎么做？”

阿育那笑了一下，“大人，事情通常都会不断变化的，我们现下也只能说是尽量让足够的酋长们支持这个决议就是了。”

异族人没有再多说什么，他觉得让这位宰相自己多思考，或者说，为难一阵也是好的。

哈萨曼都巨大的广场上，在真神雕像之下，一个巨大的帐篷已经被搭建了起来。三百三十六个木桩由两倍数目的奴隶们抡着大锤慢慢地钉了下去。汗水从奴隶们的背脊上冒出来，滑下去，还没落到地上就消失不见了，但是新的汗水又从奴隶们的背上冒了出来。这些都是坦坦人的奴隶，这次选举新王的大会也是由久违了的银狐部落一手包办的，如今在哈萨曼都银狐月拨确实已经成为了众人所离不开的话题。