荣墟

在白虎族族长之女藜芦昆率先向帝国使者表示了臣服和悔过之后，不少原本就没有参与叛乱的部落很快也派出了使者，并送上了加倍的贡品，以表对帝国的不二之心。

而按照前军务大臣汪达尔的亲信温斯顿的分析来说，塔鲁的贡品大多是当地的手工制品，或者一些山间的土产。对于当地来说本来就嫌多，所以加倍不加倍，塔鲁人到是不会太在乎的。相比之下，帝国能够允许他们进入萨伯林科以这些土产来交换各式的生活用品所具有的吸引力则是成倍于此的。

“我想塔鲁人之所以会行险造反，和利普上将对于他们的压榨太过一定是有关系的。”前军务大臣的年轻秘书总是能在很快的时间内给出自己的见解和分析，虽然在战术指挥上他可能是没有什么经验，但是就对于当前形势的观察和分析来说，温斯顿却经常能让李萨斯不停地点头认同。

在听了藜芦昆讲述利普上将曾经勒令白虎族交出镇族圣物半月宝石之后，李萨斯的心中就有了利普上将假传圣意，中饱私囊的感觉。而在回到萨伯林克拜会了利普之子葛利夫少将之后，这种感觉可以说是更为强烈了，光是葛利夫送给自己的贴身护卫连亚的那柄象牙短斧就已经是价值不菲了，而那只不过是为了让连亚能在自己面前说些南方军团的好话而已。

“是啊，或许战死的伯纳鲁少将还算是南方军团中比较出色的人呢，至少他不缺拼死一战的勇气，虽说是缺少了些谋划。”

李萨斯向提出了这个看法的年轻文官点了点头，“温斯顿，我知道法贡大人是不会愿意重用你的，但是你的学识令人佩服，不如我向族爷卡捷利大人推荐你一下，怎么样？”

“万万不敢当。”出乎李萨斯的意料，温斯顿的神色之中微微露出了紧张，“那样子的话，法贡大人说不定会因此而怀恨在心，从此更加为难在下也不一定。”

这样的理由倒也不是没有道理，法贡虽说对于李萨斯是素来有礼的。但是在帝国的重臣之中，这位财务大臣可是向来以睚眦必报出了名的。

不过李萨斯也感觉出了温斯顿的语气之中似乎还有着对于枢密大臣稍稍超出寻常的畏惧，至于那是为什么，在这位年轻的骑士心中想来，那多半也是逃不出帝国五位首席大臣之间的恩恩怨怨的了。

“要想不留在法贡大人的眼皮底下的话，那到是可以往首都以外去想一想，我知道帝国骑士团的团长身边倒是可以配备数位文官的…”李萨斯开始把自己熟识的将军们的名字扫了一遍，不过在一时之间却想不出可以把温斯顿推荐给谁。

“在下的小事，真是不敢劳您如此费心，其实…………”

“李萨斯，要不要一起骑马去？”温斯顿略坐端正之后正准备娓娓道来的个人意向在第一句话还没说完时，就被风风火火般闯进来的藜芦昆一下子给打断了。这位塔鲁公主虽说是听从了李萨斯的建议在平日里把自己的着装改得接近了帝国女性的不少，不过她今天却是以一身男式猎人短装和束脚长裤的装束出现的，看起来在简洁之中不失柔美。不过她那依旧喜欢光着脚的习惯和在帝国人眼中缺乏礼教的作风大概是一时间改不了的了。

来到了萨伯林科之后，不知是因为这位塔鲁女子在这里只认识李萨斯一个人，还是因为她本能的对于南方军团的人反感的缘故，很多时候如果年轻骑士无暇去安排她的活动的话，藜芦昆就情愿躲在为她特意安排的小屋内，一个人静静地发呆。

骑士一边在准备着婉转拒绝的借口，一边回过了头。出乎他意料的是，藜芦昆今天却没有像往常那样将一头长长的黑发散乱的搭在脑后，只在头顶上用绳子打个结了事。此刻，这位高挑的女子已经将头发重重地盘起，然后扎了个蝴蝶型的发髻，那是帝国贵妇人常用的一个发髻。虽然藜芦昆的发髻扎得有些零乱，而且和身上草绿色的猎人短装配在一起也显得不伦不类的，不过这样的打扮在她所特有的异域英姿的衬托之下倒也透出了一份令人心动的秀美。

李萨斯眼中诧异的神色自然也被塔鲁的投枪好手，白虎族的公主一下子捕捉到了。

“很难扎的，花了我很久。”不过言语总是快捷果断的藜芦昆此刻的声音倒是低低的，总是给李萨斯战士多过女子感觉的她现在的样子让骑士不觉笑了起来。

“嗨！我们可是说好的，你愿意陪我去城外骑马我才花了这份心思的！”

“是…。是的，我会遵守诺言的。”骑士的脸稍稍红了一下，毕竟温斯顿还尴尬地坐在一旁，而自己的那句话其实只是一次在马上的时候开的玩笑而已。

“那我就不打扰了！”温斯顿带着脸上古怪的表情有些慌张地退了出去，李萨斯虽然不能想象这位干练的文官跑出去之后会是如何去寻找一个荒僻的地方放声大笑，不过他此刻到是更情愿自己能够诈做不知。

“怎么了吗，遵守诺言不是你的准则吗？”

“那是骑士的准则。”李萨斯点了点头，没有穿着铠甲，只罩着那种贵族常穿的缎子小袍和扎脚长裤，一身便装的骑士站起了身，开始向外走去。

“你等一下！”藜芦昆忽然又喊住了李萨斯。

“怎么了？”

肤色黝黑，身材修长的藜芦昆走到了骑士的近前，将他因为坐久了有些折在一起的后领整了一下，“我始终做得不像一个帝国的女子是吗？”

年轻的骑士愣了一下，回过了头来看这异族的女子。光线明亮的屋子内没有能够遮挡面部神情的阴影，所以藜芦昆弯月如钩的双眉和细长的芊芊睫毛之下一双专注地望着自己的明眸此时也全映在自己的眼中，李萨斯一时间分不出这眼神之中到底有着什么，而努力地去找一个类似的眼神来比较，最后能想起的也只有堂妹弋丝黛看着自己的猎人朋友黑斯庭时的眼神。

不过弋丝黛眼中的那份羞涩，却被燃烧在藜芦昆眼中的烈火给代替了。

“我以为这只是为了塔鲁。”骑士用眼神问了这么一句。

“你知道吗？那天你和饶塔什决斗的时候，父亲就问过我，如果最后赢的是银象怎么办？”藜芦昆很快就解读出了骑士眼神中的问题，声调有些发冷地讲起了李萨斯曾经问起过，但她却不曾回答的问题，“我对父亲说，如果帝国的男人输了，那我就去挑动所有的塔鲁人造反，再联合上北边的忽山人，东边的撒哈拉人，和所有能够联合得到的人去和帝国死战到底。”

那是做不到的，李萨斯在心中很快否定了塔鲁公主的想法，忽山人毫无纪律，也没有外交可言，他们甚至还没有自己的文字。而撒哈拉人勇武骄傲，一向将塔鲁人视为蛮族，是和帝国人一样地看不起塔鲁人的。不过年轻骑士此时眼中所看到的却是面前高挑英武却不失秀丽的女人的眼中那卓绝跋扈的神彩，竟然令窗外照进来的阳光都为之黯淡了。李萨斯没有开口说出他心里所想的，此时的他，甚至觉得藜芦昆真的就可以做到这一切，如果自己死在塔鲁的话。

“但是……。。我很高兴，最后赢的是你。”先前冰冷的语调以及略显狠毒的眼神忽然间全消失了，留下来的依旧是那双美丽的眼睛，依旧是那般热烈的眼神，连声音也变得那么地真切和婉约了。

“真是我的荣幸。”李萨斯忽然把头低了下来，将左手放到了右肩，似乎是在行礼，又似乎是为了避开些什么。

“这个发髻始终还是扎得不好是吗？”

李萨斯再次抬起了头

藜芦昆已经转过了身躯，将背对着自己。头微微地垂着，隐约地露出了躲在盘起的长发之下那修长的脖颈。蝴蝶型的发髻确实梳得不好，后面的头发没有扎住反而散了开来，此时正随着微微起伏着的滑润肌肤轻轻地颤动着。

“你做得已经很好了。”年轻骑士的声音这次是从耳边很近的地方传过来的，一同而至的还有男子沉重的呼吸，藜芦昆的肩膀微微地颤抖了一下，她没有转过头，但心里想着的却是身后的这个男人此刻该是紧紧地抱住自己才好啊！。

“大人！塔鲁的使者已经到齐了！我们可以出发了！”连亚的话音从屋外响起。

“那我们就走吧！”骑士的声音再次响起，不是很远，应该还在屋中的某处。

汪达尔一行是在767年6月12日一早出发的，随行的还有几十个塔鲁部落的使者，而大批的贡物则将由南方军团另行派人护送回都。

李萨斯他们没有见到急急赶来的利普上将，一则是觉得塔鲁这边的事情已经了结，在回拉奇仑塔之前无需再作商讨，另一方面，因为这位利普上将向来就以善于结交帝国大臣而出名，所以李萨斯内心觉得就算是见到他的话，他肯据实报告当地情况的可能也是微乎其微的。

何况习惯了寒冷的北风骑士们也一直担心着他们的团长列菲尔，这一点李萨斯倒是很能理解的，所以在他看到高索夫带着的五十名部下已经准备停当之后，他也就谢绝了葛利夫少将再三的请求，开始踏上了归途。

在周围的景物对于李萨斯来说开始变得熟悉的时候，那已经是二十多天之后了，塔鲁公主还是象影子一样跟着年轻骑士，哪怕彼此都不说话，只是两匹马一前一后的在帝国的土地上奔驰。

不过这样的路程到了明天大概也就结束了。这一天，使者们在沙冈兵营的遗迹扎营休息的时候，已经是深夜了，虽然李萨斯还想要连夜赶路回拉奇仑塔，不过汪达尔，温斯顿以及塔鲁使者们脸上萎顿的神情最后还是让他打消了这个念头。

“那个方向就是拉起仑塔？”藜芦昆的声音又在身边响了起来，带着微微的颤抖。

“是的。”李萨斯向着藜芦昆手指的方向眺望了过去，夜幕下除了稍稍被照亮的天空之外什么也看不到，不过亲切的感觉却油然而生，没有身边的这个女子自己大概都不可能回来了吧？这样的想法和那天屋中她看着他的眼神一下子占据了骑士的心，李萨斯回过了头，身后女子今天梳着的发髻，因为连续的赶路早被吹得散乱了，不过隐约还看得出来虽然仍是蝴蝶型的发髻，却比那天梳得好多了。

“那地方会很美吗？”女子的眼神看起来有些痴痴的。拉起仑塔，帝国的奇葩，或许塔鲁人没有听过帝国诗人由衷赞美她的诗词，但是帝都的美丽却是尽人皆知的。

夏夜的风轻轻地吹来，吹得身后的披风发出猎猎的声响。比起南方萨伯林科闷热的气候，夏日深夜拉起仑塔郊外吹过的风对于塔鲁人来说可以算得上是有些凉意的了，不少塔鲁的使者们赶忙扯紧了披风，而在骑士身边的藜芦昆也缩了缩身子。

年轻骑士扯下了自己的披风，一兜身披在了藜芦昆的身上。这是风翼骑士团的披风，李萨斯的那件上面还绣着纵队长所有的金色花边。

“你也很美啊。”

骑士轻轻地说了一句。藜芦昆转过了头，双眸眨了一下，还未曾说话，远处的马蹄声就传了过来，一匹快马！

“李萨斯！你回来了！”

“我的朋友黑斯庭，你来了！”

骑士和猎人终于再度见面了，在送藜芦昆回到了她帐篷之后，不再去理会其他人各自的扎营休息，李萨斯将黑斯庭拉到了一边颇为高兴的向他讲述起了自己堪称奇异的经历，而故事中反复出现的藜芦昆的名字还让猎人眉毛轻轻地抽动了一下。

“等一下，李萨斯，那个塔鲁女子是白虎族的？”

“是的，如果不是她…………。。”

“你还不知道南方军团传回来的紧急战报吗？整个拉起仑塔都已经闹得沸沸扬扬了，据说白虎族重新造反，利普上将的儿子都已经阵亡了！”

“什么，那白虎族？”

“南方军团兴十万之众，将白虎一族斩杀殆尽，卡捷利大人昨天还在宴会上和我说过这个最新的密报呢。”

两个人忽然一下无语了，过了半晌，黑斯庭忽然开了口，“你说的那个女人现在在哪里？”

骑士看着握着剑柄的猎人，沉默了一阵，终于说道“黑斯庭，我久违的朋友，给我说说你这些日子过得怎样吧！”

那一夜李萨斯始终坐在黑斯庭的身边，有一句没一句地闲聊着。

直到第二天一大早，连亚气急败坏地跑到了骑士的面前，叫到。“大人，那个女人不见了！还拿走了大人的狮纹剑！”

李萨斯向惶急的连亚点了点头，回过头来看着黑斯庭说道，“我的朋友，我们还是启程回去吧！”