荣墟

在洛伦斯的心目中，埃斯曼元帅是被精于权术的红日元帅的光芒所掩盖了的绝世武将。老长官四十五岁时两个儿子同时战死沙场，而且就是在他的眼皮底下，这件事对他的打击实在是太大了，以至于一年之后埃斯曼就因中风而退出了战场，洛伦斯也因此得以晋升为骑士团的团长，但是这位年轻一辈的勇将很多时候对于这项突然降临的荣誉还是感到悲多于喜的。

何况作为霜月嫡系的圣光骑士团从那之后也就一直处于被闲置的状态，为此洛伦斯的心中一直是忿忿不平的。

“终于可以一展身手了！”在刚接到命令的那一刻，洛伦斯的心中确实是激动的，但那也只是片刻而已。

“三日之内必须出发。三个星期之内务必越过西伯尼群山，赶到伊月儿城。”洛伦斯在听完了温斯顿传达的军务大臣之意后，满脸错愕，好久说不出话来。

“温斯顿，请您转告军务大臣，刚才财务大臣已经从我这里调走了五百匹战马，而我们所需的粮草辎重，军需处也说要分三次才能给完。三天，三天是无论如何不够的！”

“洛伦斯将军，这些事军务大臣都知道了，他也了解你们的困难，但是请您明白，贻误战机的责任将不会是由你一个人来承担的，而是你所率领的整个圣光骑士团。”早已看穿了面前这位正直武将的弱点，温斯顿只用了一句话就把洛伦斯给挡了回去。

而圣光骑士团的团长也只能急忙去连夜准备了。

“将军，将军，刚才枢密大臣传达了圣意，因为您没有侯爵爵位，所以这次出兵不可以从哈瓦那神庙面前通过，全军必须绕道而行。”跑来传令的士兵还只是个十三四岁的男孩。洛伦斯听到了这稚气未脱的声音，从早上起一直紧绷着的脸才松弛了下来。心想这多半是个平民家中无法负担的第二第三子，所以被送到了骑士团来作个随从。

“别慌张，小鬼，这不是什么大不了的事。”洛伦斯在战场上被部下叫做地狱狂牛，不过此刻他那和蔼的语气却很难让人把他与这个可怕的绰号联系起来。“你原来是负责看守神庙的吧，小鬼？你叫什么名字？”

“属下………….属下名叫巴利，卡桑家的巴利。”将军温和的问话还是让小兵紧张得差点说不出话来。

“那么跟我走吧，巴利，现在就护卫你的将军去拜访一个人吧。”洛伦斯说完昂首挺胸迈开了步伐。虽然朝臣们的种种阻挠确实让人生气，但是对曾经长期呆在霜月元帅身边的骑士团长来说，这些情况也早已经是司空见惯的了。

若是换作埃斯曼元帅，他一定会笑着对自己说，又想打破我不败的纪录，那我们就赌一把好了。

而此刻被委以重任的洛伦斯将军要去拜访的正是自己的这位老长官。

“对不起，家父重病在身，无法见客，将军还是请回吧。”把洛伦斯挡在门外的就是霜月元帅埃斯曼身边唯一的亲人，今年二十多岁的女儿莉达.龙绮斯。在洛伦斯的记忆中，这是个曾经留着一头亚麻色短发的活泼少女。然而在接连经历了父亲中风病倒，新婚丈夫战死沙场这两件不幸之后，她便整日守在家中照顾着染病的父亲。这几年来这种清修般的枯燥生活，早已让她变了个人似的，就连见到了昔日认做大哥的洛伦斯，她的回答都是冷若冰霜。

其实会得到这样的答复也是在洛伦斯的意料之中的，这么多年来，他从未扣开过面前的这扇大门。而此时能够见到元帅的女儿，他觉得来这里的目的就已经达到了。

“莉达，那就请你转告埃斯曼元帅，洛伦斯后日出征，此行定不负圣光威名！”

洛伦斯说完对着霜月的府邸恭敬地行了一个军礼，然后才转身离去，而小兵巴利这时也才慌忙赶了上去。

三天的时间，用来生离死别，用来安慰伤心的妻子和父母，用来与嗷嗷待哺的幼子道别，无疑是太短了。而为了骑士团的武器，粮食和马匹而四处奔走的洛伦斯，几乎连做这些事情的机会都没有了。

在这短暂的等待终于结束的时候，这位差点被累垮了的帝国上将得到了这些天来他所收到的唯一准确答复，圣光骑士团团长关于让未满年龄的卫兵巴利.卡桑留守神庙的请求被否决了，注明原因是，无此先例。

这三日来，洛伦斯和圣光骑士团所受到不平待遇已经和当年霜月元帅在时没什么两样了，为此，这位帝国上将竟然开始变得兴奋不已。

“既然是这样的话，那让我们也来赌一把好了。”

“圣光的骑士们！我们曾经日日夜夜守卫着武神的神像和宗庙，而今天，我们就要出发去守卫武神的荣耀了，这同时也是为了守卫我们的家园和亲人！”洛伦斯知道自己不善言辞，所以他的演说也变成了这么短短的一句话，但是当他说之后环顾四周，看到的却是多年来的部下和同伴们所投来的坚定目光。

“那么希望这次我能把大家活着带回来。”这是霜月元帅埃斯曼当年最常说的一句话，今天，帝国上将洛伦斯用这句话结束了自己的演讲。

部队开拔的时候，洛伦斯默默地来到了哈瓦那神庙前，在这个他一直守卫的地方做了这么多年来的头一次祈祷，虽然他的部队还不能从这里的门前经过。

“将军，这是那位小姐让我转交给你的！”小兵巴利这时急匆匆地跑到了洛伦斯的面前，把一个荷包递给了他，离开时居然还做了个鬼脸。

“看来对待这种小鬼还是不能太客气。”洛伦斯看着手上的荷包，有些自嘲地笑了笑。“莉达，放心吧，我一定会凯旋归来，把这个荷包亲手拿到你的面前！”

至少在出发前的那一刻，圣光骑士团团长洛伦斯的内心还是充满了喜悦的。而这个时候，在帝国东南一望无际的沃马斯草原上，狩猎的狼群也已经露出了嗜血的獠牙。

787年1月20日从拉奇伦塔出发的圣光骑士团是直奔着西伯尼要塞而去的，但是在经过了要塞以北一百五十里的圣城亚美尔之后，急行的队伍突然向西一折，消失在了茫茫的西伯尼群山之中。

巍峨险峻的西伯尼山脉，从帝国西疆一路向东绵延，然后在帝国的东南境内拐了一个弯继续向东北行去，沿途将索龙巴扎草原与沃马斯草原隔了开来。两片草原上的人们原本是通过西伯尼要塞所辖的通道互相往来的，而当要塞重达万斤的大门被合上之后，西伯尼山脉就成了真正的不可逾越之地了。

但是熟悉这座山脉的西伯尼人也许会这样告诉世人，这个讲法并非完全正确，因为如果你敢豁出性命的话，还可以去试一试山脉那个拐角处的辛克隆山。这一次，圣光骑士团就是从那里翻过西伯尼山脉的。

当然，如果帝国的敌人要想在那里试一试的话，那么只要有一支几千人的纵队从西伯尼要塞的秘道出发，就可以将辛克隆山变成十万敌人的坟场，从这一点上来说，西伯尼要塞是帝国真正的门户，因为拥有了它，整条西伯尼山脉就成了上天赐予帝国的一面巨盾。

787年2月14日的下午，圣光骑士团的前哨部队终于迈出了辛克隆山口。

团长洛伦斯直到这个时候才送了一口气。终于翻过了西伯尼山脉，伊月儿城就在三十里之外，而撒哈拉人的主力还在几百里外的西伯尼要塞之下，毫无察觉中将整个脊背都曝露在了帝国奇兵的面前。接下来要做的就是等待与飞龙骑士团和塔鲁拥军汇合，一举将敌人击溃了。

不过数十天来的急速行军早已经让所有的士兵精疲力尽了。更何况为了翻过这座魔鬼一般的辛克隆山，圣光骑士团把一切能够丢弃的辎重全给扔了，而整个两万多人的部队在翻山的过程之中几乎失去了统一的指挥。

“还好不用马上投入战斗。”洛伦斯守在山口，看着从山中零零落落走出来的一播播部队，在无奈地摇头之余，也不禁暗自庆幸。

洛伦斯早已派出了斥候去四下里打探，所以这时他一边在指挥整合着先走出来的几支纵队，一边也在等候着援军的消息。

而不一会儿就传来的消息却是大大出乎了这位帝国上将的意料。

“敌军！”一名斥候飞马报到。

“是侦察部队吗，多少人？”

“先头部队近万，后面的队伍看不清楚。”

“不可能！再探！”洛伦斯无论如何也不能相信敌人竟然会有几万人的部队在这里等着他，但是接连奔驰而来报着同样消息的斥候们却让他不得不接受了这个残酷的现实。

“武神庇护！准备应敌！”

这时圣光骑士团已经在草原上集结完毕的纵队大概连一半都不到，但是各纵队长都已开始发布迎敌的命令了。这些将官们也都是久经沙场之人，虽然这几年疏于战斗，但是该如何应敌却是驾轻就熟的了，只是疲倦的阴影已经爬上了每一个骑士的肩头。

圣光骑士团和撒哈拉联军青色奔马部的遭遇战是在2月14日的午后打响的。而这次的战斗对于双方来说都是意外的。

急速行军翻过了辛克隆山的圣光骑士团绝对没有意料到撒哈拉联军居然已经在伊月儿城这边等着他们了。

而青色奔马部虽然早就得到元帅的命令，在此守候并给予越过西伯尼山脉的敌人施以迎头痛击，然而按照命令的指示，敌人应该在两天之后才会出现。面对着提前到达的圣光骑士团，青色奔马部的领军拉苏纳也是大吃了一惊。

于是一场遭遇战就这样在双方的难以置信中展开了。

青色奔马部的骁勇虽然不如被唤作真神利剑的月牙黑狼部那样来得为人称道，但他们的战力也是不容小觑的。然而从双方兵团接战的最初一刻起，原以为至少可以凭着以逸待劳取得一些优势的拉苏纳却开始不敢相信自己的眼睛了。

由于常年守卫着神庙，圣光骑士团的骑士们对武神有着一种远超常人的虔诚，彰显武神荣耀这句话。在他们的耳中已经不单单是一句振奋军心的口号了，而是一句切切实实的誓言。所以骑士们在作战时所表现出来的舍生忘死，让人觉得他们更像是一群狂热的教徒，而不是职业军人。挥舞着星光锤和长剑的骑士们向着敌人发起了一次又一次近乎疯狂的进攻，完全不在乎自己的损伤，即使是身受重伤而失去战力的骑士也丝毫不放慢速度，而是让战马加速狂奔，用自己的身体和重甲作为武器撞入敌群中。青色奔马的战士何曾见到过这种类似于自杀一般的攻击，在倒在地上的同伴撕心裂肺的哀号声中都变得有些不知所措了。开战不久后，辛克隆山脚下的战场上就开始出现一面倒的局面了。

激战从午后三点开始，但是到了接近黄昏的时候，青色奔马部已经彻底溃败了。

而从伊月儿城闻讯赶来的萨拉丁元帅也被眼前的景象给震住了，不由得叹了一口气道，“想不到这支失去了埃斯曼的圣光骑士团仍旧有着这么强大的战斗力，原以为这支维持治安的部队是最好对付的呢。“ 这时身披红甲的老将列农沙夫纵马赶了上来，“元帅，让我去吧，现在应该只有我们烈焰苍鹰部才能挡得住他们！”

“烈焰苍鹰确实是不可逾越的，所以此刻我就更不能让你去了，”萨拉丁看着这位以沉稳而著称的将军，眼中露出了激赏的神色，“先让苍岚海龙部的奇维思去吧，再锐利的箭能够穿透的甲也是有限的。请将军先按我的方案去调动部队吧！”

随着令旗的挥动，一支蓝盔篮甲的部队换下了已经溃不成军的青色奔马部，开始了与圣光骑士团的激战。

“久战下去，我军必然不利。”洛伦斯在最初就有了这样的觉悟，敌军之所以这样死命缠住自己，就是为了消耗和包围。可是自己的背后却是辛克隆山，圣光骑士团已经无路可退了。

骑士们旺盛的斗志暂时为他们驱走了身体的疲乏，但是驮负着数百斤重全副武装骑士的战马却开始渐渐支持不住了，厮杀声已经覆盖不了战马浓重的喘气声，而很多马的主人也开始感觉到坐骑浑身不停的战栗。

“全力击退敌军，然后退入辛克隆山，第三，第四纵队断后，掩护全军撤退。”洛伦斯在这时不得不发出了撤退的命令，尽管他的内心是多么的不甘，尽管他也不知道退入深山又会意味着什么。但是极度的疲惫已经变得如同死神一般悄悄爬近，不撤退就只有全军覆没。

而苍岚海龙也并没能比青色奔马坚持更久，在圣光的全力冲击下，这支蓝色部队的溃败就像是大海退潮一般，接到了撤退命令的圣光前锋们没有追赶，而原本作为后队的骑士们也开始纷纷掉转了马头，但是迎接他们的却不再是陡峭的辛克隆山，而是又一片海洋。

黄昏之中，金色草原上的一片火海。

“咚！咚！咚！”的大鼓声，沉闷而有力，近万名敌人的脚步声，整齐而划一，烈焰般血红色的军团挡在了圣光骑士与辛克隆山之间，被称为真神之盾的烈焰苍鹰部在急速迂回之后，已经将圣光骑士团的退路切断了。

红色的盔甲，黑色的长枪，在覆盖了整个面部的头盔之下只露出了双眼的士兵。

长枪斜行阵的杀气随着震人心魄的鼓声开始一步步缓缓逼近。